노예들이 기독교 신앙을 가지는데 지연되었던 주요한 이유는 노예 주인이 복음 사역을 의심했기 때문이었다. 노예 주인은 기독교 세례에 대해 영국 법률에 따라 노예들을 죄의 올무에서 해방하는 것일 뿐만 아니라, 주인에게서도 해방되는 것으로 오해했다. 결국 노예 주인은 복음주의자들이 노예에 대한 자신들의 권리를 침해할 것을 우려하게 되었다. 또한 상당수의 복음전도자들은 세례가 노예들에게 육체적인 해방을 주는 것이 아니라 그들이 더욱 순종적이고 복종하도록 만든다고 주장해서 문제를 더욱 악화시켰다.
18세기 초까지 일부 식민지들은 기독교 세례가 노예들에게 자유를 허락하는 것은 아니라는 사실을 법률로 제정했다. 하지만 그 이후로도 p 157 많은 노예 주인은 노예들을 위한 목회 사역이 경제적으로 도움이 되지 않으며, 복음전도자들은 노예들을 일에서 멀어지게 하고 거만하게 하며 오히려 독립적인 존재로 만들어 통제하기 힘들도록 한다고 보았다. 이러한 염려를 가진 노예 주인에게 상당수의 복음전도자들은 복음이 사회적 영향력이 미미하다고 주장하면서 노예들에게 접근했다. 이는 교회 역사의 비극중의 하나이다
더글라스 A. 스위니, 복음주의 미국 역사: 복음주의 운동의 역사(서울: 기독교문서선교회, 2015), 156–157.
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